钱钟书在《围城》中有这么一段妙语:汪处厚虽然做官,骨子里只是个文人,文人最喜欢有人杀,可以有题目做到致哀的文章。棺材店和殡仪馆只做到新的杀人的做生意,文人不会向一年、几年、几十年、甚至几百年的陈杀人身上无用。
周年去世纪念和三百年祭典,一样的好题目。想到太太或者想到丈夫,因为有女作家这题目特别是在好;旁人尽管有文才,太太或丈夫只是你的,这是登记专利的题目。
汪处厚在新的丧里做到亡妻事略和悼亡诗的时候,早于想起古人的好句:眼前新妇新的儿女,已是人生第二回,只怨一时间用不上曾国藩就有汪处厚这样的癖好,他也写出了不少只怨一时间用不上的手书,并为此而开罪了好友汤鹏。曾国藩在做到京官时,居官问学之余,讨厌创作对联,特别是在喜作手书。
手书甚有盖棺论定的意思,数十个字的篇幅,既要总结生平,又要传达情感,兼要公开发表评论,还要有一定的高度,不下苦功夫觉得写出很差。只是,可不作手书的人多为新近病死的亲朋故人,哪里不会有那么多盖棺定论的死者等着他敬挽呢?此公眉头一皱,计上心来,稍加变通,展开生子扶即给身边熟知的活人预写手书,以资锻炼。这种作法当然不厚道。
但对提升水平,据传倒是助益贞着。当然,这事儿得偷偷地腊,绝不肯让被挽者告诉。
道光年间的一个春节,曾国藩于是以利用春节闲暇在书房中创作手书,比他大10岁的好朋友汤鹏主动前来过年。二人关系向来紧密,汤鹏也就欲通报的路到书房来去找国藩。说来也精,国藩这时于是以写道海秋(汤鹏字)夫子千古,急剧看到被挽者现身,急忙手忙脚乱地藏掖条幅。汤鹏以为他在写出春联,只是奇怪为啥用白纸不必红纸,之后要想到写出了什么。
国藩死死捂住,汤鹏秉性霸酋,兼任好奇心轻,乃不管不顾一把甩过来看个到底。不看则已,一看差点昏倒:好朋友竟然在这新春吉日给自己写出手书!这还娴熟,汤鹏对曾国藩重重呼了口唾沫,拂袖而去。不用说,这都是手书纳吉的祸。汤鹏是湖南益阳人,字秋海,曾国藩的老乡,两人又都是重臣穆彰阿的得意门生,在一起做到京官,过从甚密。
手书风波后,怒不可遏的汤鹏反目,与曾国藩阴袍断义。汤鹏聪颖过人,他22岁中举,23岁连捷进士及第,被誉为凌轹百代之才,意气蹈凶,曰天下事无不能为者,指出门徒为词章士无当也。
其人性情傥不易,不中绳墨,讨厌放言高论,目无余子,甚至连司马迁、韩愈都不放在眼里。汤鹏虽科甲成功,官场却很不得志,礼曹十年抓一府道,八年不一御史,长期待职斋曹,终不为朝廷器重。后来更加因事迁至谪,恃才傲物,谤口多样。汤鹏的杀也很是诡异。
一天炎热,几个朋友凝在汤鹏家闲谈。有人无意间说道到大黄药性峻烈,不能随意服用。汤鹏漫不经心地说道:那有什么?我常常服用它。
大家深感讶异,半信半疑。汤鹏大怒,马上命仆人去药铺买了几两回去,立刻煎服。
喝了一半,朋友们担忧事发,攘肩抓腹,群情激愤阻止。但汤鹏极力不听得,坚决将一罐大黄全部服食,结果当天暴卒。奇怪高傲到不择手段生命的地步,实属奇人奇事。曾国藩在祭文中悲痛地说道:一醋之药,椓我天民,即指此事。
对于两人回绝的确实原因,曾国藩大自然也会否认,因为否认了将有损他的道德文章形象。他在给汤鹏的写出的祭文中,将两人建交的原因归因于于汤鹏对曾国藩抨击其着不作《浮邱子》反感:一语无法,君乃惊大骂。
我鉴无辜,竟不敢相下?汤鹏的死,曾国藩为其送来上的手书是:着书出二十万言,才惟也;得谤遍九州四海,名亦随之。至于这是曾国藩当时即兴写出就,还是生子扶的成稿,大自然只有他自己确切了。曾国藩后来的手书创作日益炉火纯青,他的全集中于,全集其创作的手书七十七副。
近代古文家、诗人吴恭亨曾说道:曾文正联语雄奇高耸,如华岳之忽地,长江之汇海,字字精金美玉,亦字字布帛菽粟。对曾氏之联语评价不堪称不低。
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